A Chelsea "hatalomátvételével" a Premiership második helyéért folyó csatává zsugorodott a két gárda ütközete, amely ennek ellenére nem sokat veszített presztízséből. Az Arsenal egy ponttal előzi meg az MU-t, vendéggyőzelem esetén tehát a két gárda helyet cserél a tabellán. Hazai diadallal vagy döntetlennel megmarad a sorrend, a pontosztozkodás pedig kiválóan jöhet a Chelsea-nek, amely ha nyer Blackburnben, 12 pontra növelheti előnyét.
A meccsen a hazaiaknál az eddig is sérült játékosokon túl Kolo Touré sem léphet pályára, az elefántcsontparti az Alan Shearer arcon könyökléséért kapott hárommeccses eltiltása közepén jár. Az MU-ból Ruud van Nistelrooy a legnagyobb hiányzó, Alan Smith és Ryan Giggs játéka pedig kérdéses.

Gera a BBC szerint kiszorítja a gárdából a manchesteri kölcsönjátékost (Fotó: M. Németh Péter)

Angliában jóval kisebb jelentőséget tulajdonítanak a West Bromwich Albion-Crystal Palace találkozónak, amely magyar szempontból viszont a szigetországi labdarúgás egyik legérdekesebb összecsapása. Gera Zoltán és Király Gábor a szezon kezdete óta eltelt hónapok alatt együttese kulcsfigurájává vált, a Palace kapusáról hetente több írás is megjelenik az internetes újságokban. Királyt összehozták már a hálóőreivel bajlódó Arsenallal, és kikérték a véleményét a Crystal Palace fontosabb mezőnyjátékosairól is.
Október 23-án, a két csapat első meccsén a Palace 3-0-ra nyert Londonban, ha Birminghamben is a piros-kékek diadalmaskodnak, a West Brom alaposan lemaradhat a bentmaradást jelentő helyekről. A Palace nem tud elmozdulni a 17. helyről, de természetesen fontos Királyék számára, hogy ha nyernek, egy pontra megközelíthetik a Chelsea-t fogadó Blackburnt.
"Tény, hogy vízválasztó mérkőzés lesz, pokolian kell a három pont mindkét gárdának. Amelyik csapat nyer, valamelyest megnyugodhat - az ilyen találkozók szoktak döntetlennel végződni. Az FA-kupa fordulója miatt nem volt meccsünk a hét végén, és bár kaptunk plusz szabadnapot, az edzéseken gondoskodtak róla, hogy ne essünk ki a formából. A fáradtság nem lesz döntő szempont" - vélekedett Király, aki tart az elmúlt hetekben javuló formát mutató birminghamiektől.
A West Brom a hét végén az FA-kupában remek játékkal 1-1-es döntetlent játszott a Tottenham ellen, így még "visszavágó" is vár a csapatra. "A Tottenham elleni meccs után sok dicséretet kaptunk, engem is kiemeltek, ami nagyon jólesett egy ilyen remek eredmény után. Ami a Palace-t illeti, nagyon várom már, hogy újra Király Gabi ellen játsszam, de ez csak a kezdő sípszóig, illetve a lefújás után fontos, a kettő között nem számít, ki ellen kell megfelelnünk" - fogalmazott Gera. A West Brom hétfőn elbocsátotta Cosmin Contrát, de már bevetheti a Manchester Unitedtől kölcsönvett Kieron Richardsont. A BBC szerint azonban az új szerzemény Gera és Jonathan Greening jó formája miatt csak kispados lesz a Hawthornsben.